沙番(Coney)
屬性[ | ]
沙番的希伯來文(Shafan),係「隱藏者」之意,《聖經》中的沙番應指經常出現在中東地區干河谷的岩蹄兔(Hyrax syriacus),動物學家稱之為岩蹄兔或岩狸(hyrax)。
岩蹄兔矮胖,形似天竺鼠,它們常被誤認為鼠類或兔子,但在分類上卻是獨立的一群,屬於蹄兔(岩狸)目(Hyracoidea)、蹄兔(岩狸)科(Procaviidae)的哺乳動物。
蹄兔體長40-60釐米,重2-4公斤,分三屬,體形最大者為岩蹄兔屬。岩蹄兔一胎產2-4仔。幼體出生一年後性成熟。壽命約10年。主要吃草,亦食水果、花、芽,由於代謝率低,常在晨昏群聚行日光浴。它們群居生活,性羞怯、遇警立刻躲進岩下藏身,銷聲匿跡。
經意[ | ]
《箴言》30章24節稱岩狸(沙番)「卻甚聰明」,因為它們個兒小,卻懂得在穩固的盤石中造房子(箴30:26)。岩蹄兔的聰明在於它懂得在干河谷的岩石中建立安全的棲所,聖經的隱喻是指人懂得尋求靈性的安全,便是智慧。