示剑的原址考证在今日纳布卢斯（Nablus）东面的巴拉塔遗址（Tell Balatah），距离耶路撒冷约三十五哩。
可能由于接近基利心山和以巴路山，这城作为圣地有极悠久的历史。它位于两山之间山隘的东口，地点极具战略性，故此也成为了重要的贸易中心。
早在中铜器时代第一期，法老塞索特里斯三世（Sesostris III；主前1880～1840年）的埃及文献已经提及过示剑。按照考古学家的挖掘， 中铜器时代第二 A 期（约主前1900年）已经有无城墙的村落， 中铜器时代第二 B 期（约主前1750年）开始有防御工事。